Both A And Bの動詞は単数？複数？英語の罠と対策を徹底解説

英語学習の過程で多くの人が一度は立ち止まるのが、相関接続詞「both A and B」をめぐる文法規則です。高校英語の定期試験や大学入試、さらにはTOEIC公開テストのPart 5（短文穴埋め問題）に至るまで、この表現は形を変えて頻出しています。「意味は『AもBも両方』だから簡単だ」と軽視していると、動詞の単数・複数の一致や、否定語が絡んだ瞬間に仕掛けられる巧妙な引っかけ問題に足元をすくわれる学習者が後を絶ちません。

特に試験の現場では、直前の名詞に目を奪われて三単現のsの要否を見誤ったり、部分否定と全否定の区別が曖昧なまま誤訳を選んでしまったりするミスが目立ちます。本記事では、大手予備校やビジネス英語研修の現場で指導にあたる専門家の知見を統合し、「both A and B」の基本構造から動詞の決定ルール、書き換え構文、試験で問われる盲点まで、論理的かつ明快に紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「both A and B」が主語のとき、動詞は例外なく「複数扱い」となり、動詞に三単現のsが付くことは絶対にない。
• 要点2：否定文「not both A and B」は「両方とも〜というわけではない」という部分否定になり、全否定の「neither A nor B」との混同が失点の最大要因。
• 要点3：「either A or B」や「not only A but also B」が直後のBに動詞を一致させるのに対し、「both A and B」だけは常に複数を受けるため規則の混同に注意が必要。

【動詞の一致】both A and Bは単数・複数のどっち？三単現のsを見分ける鉄則

結論から明確に言えば、「both A and B」が主語に置かれた場合、受ける動詞は100%複数扱いになります。AとBが単数名詞であっても、不可算名詞（数えられない名詞）であっても、この原則が揺らぐことは一切ありません。

試験で最も多くの学習者が失点するのは、直前の単語に引きずられる「近接の一致（proximity rule）」の罠です。例えば、次の2つの文を比較してみましょう。

・誤り：Both Tom and his sister likes classical music.
・正しい：Both Tom and his sister like classical music.（トムも彼の妹も両方ともクラシック音楽が好きだ）

視線が直前の「his sister（三人称単数）」に引っ張られると、無意識に三単現のsを補いたくなります。しかし、主語全体としては「Tom」と「his sister」の2名が存在しているため、代名詞に置き換えれば「They」です。主語がTheyである以上、動詞の現在形に三単現のsが付く余地はありません。be動詞であれば「are」または過去形「were」、一般動詞であれば原形（三人称単数以外の形）を選択するのが鉄則です。

主語と動詞の一致（Subject-Verb Agreement）を問う問題において、「both A and B」は最も基本的ながら、緊張状態にある本番で視覚的な錯覚を引き起こしやすいトラップとして機能し続けています。

【比較一覧表】相関接続詞と動詞の一致ルール｜TOEIC・入試頻出の盲点

英語の相関接続詞には複数のパターンが存在し、それぞれ動詞の一致基準が異なります。高校英語や大学入試の英文法、TOEIC頻出イディオム対策において、これらを体系的に整理しておくことが混同を防ぐ最短ルートです。

表から分かる通り、「either A or B」「neither A nor B」「not only A but also B」はいずれも動詞に近い名詞（通常はB）に一致させるという共通ルールを持っています。これに対し、「both A and B」だけが完全に独立して「常に複数」という絶対規則を持ちます。この差異を脳内で明確に区画整理しておくことが、迷いを断ち切る鍵となります。

【実態検証】英語指導の現場と学習者の生の声｜なぜ毎年同じ罠にハマるのか

予備校の現場指導者や大手企業向けTOEICスコアアップ研修のトレーナーに取材すると、受講者が犯すミスの傾向には明確な共通項が存在します。教育関係者の分析や受講者のフィードバックデータから見えてくるのは、「規則の混同」と「視野の狭窄」です。

都内の難関大受験専門塾で教壇に立つ主任講師は、次のように語っています。

「春先の文法模試では、正答率が80%を超える受験生でも、『either A or BはBに合わせる』と学んだ直後の単元でbothを出題すると、4割近くがBに合わせようとして三単現のsを誤用します。知識を単体で覚えることと、似た構文と並べられたときに瞬時に判別できることの間には大きな断絶があります」

また、SNSや英語学習コミュニティの質問フォーラムでも、「Both the manager and the employee is... と書いてしまい添削で直されたが、納得がいかない」「employeeが単数形なのに、なぜisではダメなのか」といった投稿が定期的に見受けられます。学習者の心理として、英文を左から右へ読む際、動詞の直前に位置する単語の語形に視覚的な引っ張られを起こす現象がデータ上も実証されています。

さらに、等位接続詞「and」が持つ本質的な機能（AとBを対等に結びつけ、2つ以上の要素を包括する性質）を抽象的な暗記で終わらせてしまい、文構造を俯瞰して把握する訓練が不足していることも根本的な要因といえます。

【部分否定の罠】not bothとneitherの違い｜高校英語と大学入試の決定打

動詞の単複一致と並んで、受験生や英語学習者が致命的な誤読を引き起こすのが否定文の作り方と解釈です。「both」を含む文に否定辞「not」が加わると、日本語の感覚とは異なる「部分否定」が成立します。

1. not both A and B（部分否定：両方とも〜というわけではない）

「both」は「100%両方」を表す強い全体詞です。この全体詞を否定すると、全体（100%）が否定されるだけで、片方（50%）は肯定された状態が残ります。つまり、「一方はそうだが、もう一方は違う」という状況を示します。

・I do not know both of them.（私は彼らの両方を知っているわけではない＝どちらか一方は知っている）
・Not both students passed the exam.（生徒の2人ともが試験に合格したわけではない＝1人は合格し、1人は不合格だった）

2. neither A nor B（全否定：両方とも〜ない）

2者とも完全に否定したい場合は、bothではなく「neither」を用います。neitherは「not + either」が縮約された言葉であり、選択肢の双方をゼロにする完全否定（全否定）を表します。

・I know neither of them.（私は彼らのどちらも知らない＝2人とも面識がない）
・Neither student passed the exam.（どちらの生徒も試験に合格しなかった＝2人とも不合格だった）

3. not only A but also B との書き換えと対比

部分否定と対比して整理すべきなのが、「not only A but also B（AだけでなくBもまた）」です。この表現は否定語「not」を含んでいますが、意味としてはAとBの両方を肯定的に強調する相関接続詞です。「both A and B」が客観的・中立に「両方」を並列するのに対し、「not only A but also B」は「Aは当然として、さらにBも」と、後者のBに情報焦点（フォーカス）を当てるニュアンスを持ちます。

長文読解において「Not both candidates were qualified...」と書かれていた場合、候補者の片方は適格であったという事実を読み取れなければ、内容一致問題で確実に誤った選択肢を選んでしまいます。部分否定の論理を正確に把握することは、文法問題対策にとどまらず、長文の精読においても死活問題です。

【例文と日本語訳の一覧】そのまま使えるビジネス・学術・日常表現

知識を実用レベルに引き上げるため、文構造ごとの実践的な例文と日本語訳を整理しました。主語として機能する場合だけでなく、目的語や補語の位置に置かれたケースも含め、文法パターンの引き出しを増やしておきましょう。

1. 主語として使われるケース（動詞は常に複数）

・Both the proposal and the budget have been approved by the board.
（その提案と予算の両方が取締役会によって承認された。）
※主語が提案（単数）と予算（単数）の2つであるため、現在完了形では「has」ではなく「have」が使われます。

・Both speed and accuracy are essential for this software development.
（このソフトウェア開発には、スピードと正確さの両方が不可欠である。）
※不可算名詞（speed / accuracy）が並んでいる場合でも、主語としては2つの要素があるため動詞は複数形「are」になります。

2. 目的語・補語として使われるケース

・Our new marketing strategy targets both domestic and international consumers.
（当社の新たなマーケティング戦略は、国内と海外の消費者の双方をターゲットにしている。）
※形容詞（domestic / international）が対等に結びつき、共通の名詞「consumers」を修飾しています。

・The manager demanded that she improve both her attendance and her sales performance.
（部長は彼女に対し、出勤状況と営業成績の両方を改善するよう要求した。）

3. 部分否定の実例

・It is not advisable to accept both conditions simultaneously.
（両方の条件を同時に受け入れることは賢明とは言えない＝片方のみの受け入れを検討すべきである。）

いずれの英文においても、AとBの品詞や構造が文法的に対等（パラレル）になっている点に注目してください。名詞と名詞、形容詞と形容詞、句と句が正確に結ばれていることが、相関接続詞を美しく使いこなすための必須要件です。

【プロの結論】認知言語学から読み解く学習効率化と失敗しない判断基準

なぜ英語学習者は「both A and B」の主語と動詞の一致で混乱してしまうのか。認知言語学の観点から分析すると、人間の脳は言語を処理する際、文末や動詞に近い要素に注意のリソースを偏重させる「情報処理の負荷軽減バイアス」を持っています。

「either A or B」や「neither A nor B」が直前の名詞に動詞を一致させる規則（近接の一致）を採用しているのは、話者の脳が直前に発音した単語に合わせて動詞を変化させる方が、認知的負荷が低いからです。しかし、「both A and B」は認知的に「1 + 1 = 2（複数）」という概念が極めて強固であるため、言語の構造上、近接の一致を許容せず「厳格な文法的一致（複数）」を強制します。この言語的なせめぎ合いこそが、学習者が混乱する深層心理の正体です。

学習の向き・不向きと判断基準

相関接続詞の学習において、伸び悩む人と即座に得点源にできる人には明確な境界線があります。

・注意すべき学習スタイル（伸び悩む人）：
「bothは両方」「eitherはどっちか」と日本語訳だけを暗記し、英文の骨格（S・V・O・C）を無視して語感やリズムだけで解こうとするアプローチ。この方法では、修飾語句が挟まって主語と動詞が離れた瞬間に破綻します。

・推奨される学習スタイル（得点源にできる人）：
文頭に「both」が現れた瞬間、後続の「and」を探し、そこまでの主語の塊全体を「複数（They）」と脳内で即座に括弧でくくる構造把握ができるアプローチ。構文の並列性（パラレリズム）を意識し、品詞の一致まで確認する習慣がある人は、入試でもTOEICでも失点しません。

文法規則を丸暗記の対象としてではなく、情報を論理的に伝達するための必然的なフレームワークとして捉え直すことが、実戦で揺るがない英語力を築く礎となります。

【both a and b】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：both A and BのAとBには、異なる品詞を入れても文法的に正しいですか？
A1：文法的に誤り（または極めて悪文）と判定されます。「both A and B」は等位接続詞「and」の仲間であるため、AとBには文法上まったく同じ形・役割（名詞と名詞、形容詞と形容詞、to不定詞とto不定詞など）を置く「並列構造（パラレリズム）」が求められます。例えば「both quickly and with care」のように副詞と前置詞句を混ぜる書き方は、学術論文やTOEICなどの厳密なテストでは減点対象となります。

Q2：主語が「both of them」の場合も動詞は複数形になりますか？
A2：はい、完全に複数扱いです。「both of + 複数名詞/代名詞」は「彼らの両方」という意味になり、実質的な主語は「both（両者）」という複数代名詞であるため、受ける動詞は常に「are」「were」「have」などの複数形になります。

Q3：口語（英会話）で「Both Tom and his sister is...」と単数で受けるネイティブはいますか？
A3：カジュアルな日常会話において、言いよどみや即興的な発話の中で直前の名詞に引っ張られて単数動詞を使ってしまうネイティブスピーカーは極めて稀に存在します。しかし、これは明らかな文法エラー（言い間違い）とみなされ、フォーマルな場、ビジネスメール、入試、各種英語検定試験では一切認められません。試験対策としては「絶対に複数扱い」と徹底してインプットしてください。

Q4：TOEICのPart 5で「both」が出題されるとき、最も警戒すべき引っかけは何ですか？
A4：空欄の直後に「and」があるにもかかわらず、選択肢に「either」「neither」「not only」が混在しているパターンです。また、「both A and B」が文頭に置かれ、Bの直後に長い関係代名詞節や前置詞句が挿入された結果、述語動詞の直前に単数名詞が配置され、三単現のsを選ばせる引っかけが頻出します。文全体の主幹（骨組み）を見失わない訓練が不可欠です。

まとめ：主語と動詞の一致を完全攻略して英語力を次のステージへ

「both A and B」という一見すると初歩的な構文には、主語と動詞の一致規則、並列構造の美しさ、そして部分否定という英語特有の論理的思考が凝縮されています。「主語になれば100%複数扱い」「否定がつけば部分否定」という2大原則を完全に脳内へ定着させておけば、試験本番で迷う時間はゼロになります。

他の相関接続詞（either / neither / not only）との差異を比較表で再確認し、直前の名詞に惑わされず文全体の構造を正しく見抜く目を養ってください。基礎的な文法項目の解像度を極限まで高めることこそが、読解のスピードを劇的に引き上げ、難問にも動じない本物の英語力を手に入れるための最も確実な近道です。 （出典: both a and b（Yahoo!ニュース））